1.概述

郵件服務器是一種用來負責電子郵件收發(fā)管理的設備。它比網(wǎng)絡上的免費郵箱更安全和高效，因此一直是企業(yè)公司的必備設備。

2.簡介

電子郵件是因特網(wǎng)上最為流行的應用之一。如同郵遞員分發(fā)投遞傳統(tǒng)郵件一樣，電子郵件也是異步的，也就是說人們是在方便的時候發(fā)送和閱讀郵件的，無須預先與別人協(xié)同。與傳統(tǒng)郵件不同的是，電子郵件既迅速，又易于分發(fā)，而且成本低廉。另外，現(xiàn)代的電子郵件消息可以包含超鏈接、HTML格式文本、圖像、聲音甚至視頻數(shù)據(jù)。我們將在本文中查看處于因特網(wǎng)電子郵件核心地位的應用層協(xié)議。但在深入討論這些協(xié)議之前，讓我們先概覽一下因特網(wǎng)郵件系統(tǒng)及其重要部件。

3.結(jié)構(gòu)

展示了因特網(wǎng)郵件系統(tǒng)的高層概貌。我們看到，該系統(tǒng)由三類主要部件構(gòu)成：用戶代理、郵件服務器和簡單郵件傳送協(xié)議(simple Mail Transfer Protocol，簡稱SMTP)。我們將在這樣的上下文中說明每類部件：發(fā)信人A1ice給收傳人Bob發(fā)送一個電子郵件消息。用戶代理允許用戶閱讀、回復、轉(zhuǎn)寄、保存和編寫郵件消息(電子郵件的用戶代理有時稱為郵件閱讀器，不過我們在本文中避免使用這個說法)。

Alice寫完電子郵件消息后，她的用戶代理把這個消息發(fā)送給郵件服務器，再由該郵件服務器把這個消息排入外出消息隊列中。當Bob想閱讀電子郵件消息時，他的用戶代理將從他在其郵件服務器上的郵箱中取得郵件。20世紀90年代后期，圖形用戶界面(GUI)的電子郵件用戶代理變得流行起來，它們允許用戶閱讀和編寫多媒體消息。當前流行的用戶代理包括Outlook,foxmail等。公共域中還有許多基于文本的電于郵件用戶代理，包括mail、pine和elm。

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